Родился одним из четырех детей в семье с хорошей репутацией
Отец - Кларенс Эдмонт Хемингуэй (1871—1928), врач Мать - Грейс Эрнестин Холл-Хемингуэй (1872—1951), оперная певица
Назван в честь отца матери Эрнеста Миллера Холла. Сам автор не любил своё имя из-за ассоциации с наивным и глупым героем пьесы Оскара Уайльда „Как важно быть серьёзным“
Мама называла своего сына «куколка» и впервые обрезала его волосы, когда ему было 6 лет. Сюжет о поздней обрезке волос у мальчика неоднократно возникает в произведениях Хемингуэя, например, в романе «Райский сад»
Не стал получать образование после школы, а сразу переехал к дяде и устроился в местную газету журналистом. Здесь сформировался его литературный стиль и привычка быть всегда в центре событий.
Оказался на фронте в Италии в качестве шофёра-добровольца, солдатом его не брали из-за плохого зрения. За время службы получил более двухсот ранений.
Был женат четырежды. У него было трое сыновей от первых двух жен.
Чаще всего ел арахисовое масло и бутерброды с луком во время написания своих произведений.
Украл из своего любимого бара писсуар. Писатель заявил, что просадил в баре кучу денег, так что имеет право владеть им. Писсуар был установлен в доме Хемингуэя.
Принял активное участие в Гражданской войне (1936-1939) в Испании на стороне республиканцев. Впечатления от войны легли в основу одного из самых известных романов автора – «По ком звонит колокол» (1940).
Любил охотиться. Впечатления от длительного сафари в Восточной Африке легли в основу книги «Зеленые холмы Африки».
Охотился на своём катере за немецкими подводными лодками в Карибском море в 1941—1943 годах, организовав контрразведку против нацистских шпионов на Кубе.
Жил на Кубе с 1949 по 1960 год. Еще в 1940 году он приобрёл в пригороде Гаваны дом в поместье «Финка Вихия». Там была написана повесть «Старик и море», за которую в 1953 получил Пулитцеровскую премию.
Чувствовал несчастье, окружающее его в течение жизни. Его отец, сестра и младший брат покончили с собой. Пытались свести счеты с жизнью любовница и парижский друг, писатель Скотт Фицджеральд, а один из первых биографов писателя выбросился из окна.
Был дружен с лидером кубинской революции Фиделем Кастро.
Являлся агентом КГБ с 1941 года, его агентурное имя - «Арго». Об этом стало известно в 90-х годах.
Был одержим паранойей, что за ним следит ФБР. Только спустя 50 лет после смерти писателя выяснилось, что за ним действительно была установлена слежка и прослушивание.
Лежал в психиатрической больнице Майо. В качестве лечения применялась электросудорожная терапия. После 13 сеансов электрошока писатель потерял память и возможность творить.
Хемингуэй застрелился из любимого ружья, не оставив предсмертной записки, через несколько дней после выписки из клиники Майо. Ему было тогда почти 66 лет. Отец, а позже и младший брат писателя тоже покончили жизнь самоубийством аналогичным образом.