"Охотник за Толстыми". Басинский — главный в России (и один из главных в мире) экспертов по жизни и творчеству Льва Толстого.
Окончил Литературный институт им. А. М. Горького и его аспирантуру, защитив кандидатскую диссертацию по теме «Горький и Ницше».
Начинал как литературный критик, и этот опыт очень помог ему в будущем. Умение анализировать тексты и видеть за ними автора он блестяще перенес на написание документальных биографий.
Член Союза российских писателей
Академик Академии русской современной словесности.
Входит в постоянное жюри премии А. Солженицына (1997) и жюри литературной премии «Ясная Поляна» (2003).
Лауреат Государственной премии РФ (2018 год) за вклад в развитие отечественной литературы.
Лауреат премии «Антибукер» в номинации «Луч света».
Лауреат национальной литературной премии «Большая книга» в 2022 году за роман «Подлинная история Анны Карениной».
Лауреат премии Правительства Российской Федерации в области культуры. Присуждена в 2014 году за книгу «Святой против Льва. Иоанн Кронштадтский и Лев Толстой: история одной вражды».
Обозреватель и редактор отдела культуры «Российской газеты».
Автор текста «Тотального диктанта» 2019 года.
Произведения автора переведены на десять языков мира.
Женат на петербургской писательнице Екатерине Барбаняга (род. 1990)
Экранизации
1)«История одного назначения», кинофильм Авдотьи Смирновой, 2018 г. Основан на одной из глав книги
2)«Святой против Льва. Иоанн Кронштадтский и Лев Толстой. История одной вражды» Павел Басинский Работа была отмечена премиями «Кинотавр», «Ника» и «Золотой орёл» за лучший сценарий (А. Смирнова, А. Пармас, П. Басинский).
3)«Тайны Карениной», шестисерийный документальный фильм, 2024 год, По книге «Подлинная история Анны Карениной» Павел Басинский