- Единственный ребёнок в семье
Отец Жан-Батист Сартр, офицер военно-морских сил Франции, умер, когда сыну было около года.
Мать - Анна-Мария Швейцер.
- Двоюродный племянник Альберта Швейцера по материнской линии.
- Первые шаги в литературе. в восемь лет Сартр написал романы Le Marchand de bananes («Торговец бананами») и Pour un papillon («Ради бабочки»).
- Учился в лицеях Генриха IV и Монтень.
- «Нитр и Сарзан» - прозвище, которое дали Жану-Полю и его другу Полю Низану в лицее Генриха IV за их сплоченную дружбу.
- Был одним из самых яростных шутников, читал более 300 книг в год, писал песни, стихи, рассказы, романы, когда учился в Высшей нормальной школе.
- Состоял в открытых отношениях с писательницей и идеологом феминизма Симоной де Бовуар: они оба не признавали традиционные ценности и выступали против института семьи.
- Преподавал философию в различных лицеях Франции (1931—1939 и 1941—1944)
- Служил метеорологом во время службы во французской армии в 1939 году.
- Провел в немецком плену около девяти месяцев в 1940 году, но сбежал, выдав себя за гражданского.
- Основал журнал «Новые времена» (Les Temps modernes) в октябре 1945 года вместе с Симоной де Бовуар и Морисом Мерло-Понти.
- Саркастически упомянут в 3-м томе «Архипелага Гулаг» Александра Солженицына
- Квартира Сартра в центре Парижа была дважды взорвана после неоднократных угроз французских националистов.
- Активно оказывал поддержку кубинской революции 1959 года.
- Был участником революции во Франции 1968 года (можно даже сказать, её символом: бунтующие студенты, захватив Сорбонну, впустили внутрь одного только Сартра)
- Всегда отстаивал права обездоленного человека, того самого униженного «Самоучки», если цитировать роман «Тошнота».
- Дневной рацион Сартра состоял из двух пачек сигарет, нескольких трубок, набитых табаком, около литра алкоголя, 200 миллиграммов амфетамина, 15 граммов аспирина и барбитуратов, а также кофе и чая. (по свидетельствам биографа Анни Коэн-Солаль)
- Умер от отёка лёгких, в последний путь его провожали 50 тысяч человек.