Отец - Патрик Кронин, ирландец по происхождению, католик, страховой агент и коммивояжёр. Мать - Джесси Кронин (урождённая Монтгомери) из семьи протестантов.
Дедушка по матери, Арчибалд Монтгомери, был шляпным мастером и владел магазином в Дамбартоне.
Отец писателя умер от туберкулеза, когда мальчику было семь лет.
Мать писателя была первой женщиной-инспектором по здравоохранению в Шотландии.
Получал награды за успехи и выигрывал конкурсы сочинительства будучи студентом Дамбартонской Академии
Был прекрасным атлетом и футболистом, с ранних лет был заядлым игроком в гольф, занимался спортом всю свою жизнь.
Был награждён стипендией Карнеги для изучения медицины в Университете Глазго в 1914 году, по окончании которого получил степень доктора медицины
Служил хирургом в Добровольческой Службе резервистов Королевского военно-морского флота (Royal Navy Volunteer Reserve) во время Первой мировой войны в 1916 и 1917 годы
Получил степень бакалавра хирургии (ChB) в 1919 году и, блестяще окончив университет, совершил путешествие в Индию в качестве корабельного хирурга.
Познакомился с будущей женой еще в студентчестве. Агнес Мэри Гибсон (Мэй) также изучала медицину и была дочерью владельца пекарни. У них родилось трое сыновей.
Первый роман Кронин написал благодаря болезни. В течение шести месяцев Кронин был вынужден отдыхать в деревне и придерживаться молочной диеты из-за обнаружившейся язвы двенадцатиперстной кишки. Так всего за три месяца был написан роман «Замок Броуди»
Писал по 5000 слов в день, тщательно планировал детали своих сюжетов
Стал верующим будучи долгое время атеистом
По произведениям Кронина были поставлены Голливудские фильмы
Среди друзей автора были Лоренс Оливье, Чарльз Чаплин. Старшему сынуОдри Хепбёрн Кронин стал крёстным отцом.